Muitos anos atrás, o mito começou a circular: que se os pais são infelizes, as crianças estão infelizes, também. Assim, o divórcio poderia ajudar os pais e a criança. “O que é bom para a mãe ou o pai é bom para as crianças”, assumiu-se. Mas agora temos uma enorme quantidade de pesquisa sobre divórcio e filhos, todos apontando para a mesma verdade teimosa: filhos sofrem quando mães e pais se separaram. (E o divórcio não faz a mãe e o pai mais feliz.)

As razões por trás das estatísticas preocupantes e o sempre presente trauma emocional são simples, mas profundos. Como conselheiro licenciado e terapeuta Steven Earll escreveu:

“As crianças (e adultos crianças) têm a atitude que os pais devem ser capazes de trabalhar e resolver qualquer problema. Os pais, que deram a vida aos filhos, são percebidos pelas crianças como pessoas muito competentes, com habilidades sobrenaturais para atender às necessidades das crianças. Nenhum problema deve ser muito grande para os pais manusear. Para uma criança, o divórcio quebra esta segurança básica e crença a respeito de habilidades dos pais para cuidar deles e de tomar decisões que verdadeiramente consideram o seu bem-estar.

As filhos têm a forte crença de que existe apenas uma relação familiar certeira, e que é exatamente a mãe e o pai estarem juntos. Qualquer outra configuração de relacionamento apresenta um conflito ou a traição de seu entendimento básico de vida. No divórcio, os filhos [tendem a] se ressentirem muito ao pai ausente.”

Pesquisa sobre Crianças e Divórcio

Enquanto praticamente todas os filhos sofrem o relacionamento perdido e a perda da segurança descritas anteriormente, para muitos, as cicatrizes emocionais terão consequências adicionais, mais visíveis. Mais de 30 anos de investigação continua a revelar os efeitos negativos do divórcio nos filhos. A maioria destes efeitos mensuráveis ​​são calculados em riscos acrescidos. Em outras palavras, enquanto o divórcio não significa que estes efeitos vão certamente ocorrer em sua criança, ele não aumentar muito os riscos . As chances são simplesmente contra seus filhos se você se divorciar.

Pesquisa comparando filhos de pais divorciados com filhos de pais casados ​​mostra:

1) Filhos de famílias divorciadas sofrem academicamente. Eles experimentam altos níveis de problemas comportamentais. Suas notas sofrem, e eles são menos propensos a se formar.

2) Os filhos cujos pais se divorciaram são substancialmente mais propensos a ser preso por cometer um crime como um juvenil.

3) Porque a renda do poder paternal cai substancialmente depois de um divórcio, as filhos em lares divorciados tem quase cinco vezes mais probabilidade de viver na pobreza do que as crianças com pais casados.

4) Adolescentes de lares divorciados são muito mais propensos a se envolver em uso de drogas e álcool, bem como a relação sexual precoce do que aquelas de famílias intactas.

5) Antes de você dizer: “Não acontecerá com o meu garoto”, lembre-se que as crianças e adolescentes representados nestas estatísticas são crianças normais, provavelmente não muito diferente da sua. Seus pais não acharam que eles iriam se envolver nessas coisas, também. Mais uma vez, nós estamos olhando para o aumento dos riscos .

Mais algumas estatísticas a considerar:

Crianças de famílias divorciadas sofrem de doenças com mais freqüência e se recuperam mais lentamente.

Eles também são mais propensos a sofrer o abuso infantil.

Filhos de pais divorciados padecem com mais freqüência de sintomas de sofrimento psíquico.

E as cicatrizes emocionais do divórcio persistem até a idade adulta.

O âmbito deste último achado  o sofrimento emocional vivido pelos filhos que experimentam o divórcio dos pais tem sido largamente subestimado. Obviamente, nem todos os filhos do divórcio comete crime ou abandona a escola. Alguns se desenvolvem bem na escola e até mesmo se tornam grandes empreendedores. No entanto, sabemos agora que esses mesmos filhos experimentam trauma emocional profundo e duradouro.

Para todas as crianças, o tom escuro da cor do divórcio muda a sua visão do mundo e das relações para o resto de suas vidas.

Estudo Wallerstein

Judith Wallerstein psicólogo acompanhou um grupo de filhos do divórcio da década de 1970 para a década de 1990. Os entrevistou aos 18 meses e, em seguida, 5, 10, 15 e 25 anos após o divórcio, ela esperava para descobrir se eles haviam evoluído. Mas o que ela encontrou foi desanimador: Mesmo 25 anos após o divórcio, esses filhos continuaram a sofrer expectativas substanciais de fracasso, medo da perda, o medo da mudança e medo do conflito.

Vinte e cinco anos!

Os filhos no estudo de Wallerstein foram especialmente desafiados quando eles começaram a formar seus próprios relacionamentos românticos. Como Wallerstein, explica: “Ao contrário do que nós temos pensado ao longo dos anos, o maior impacto do divórcio não ocorre durante a infância ou adolescência. Em vez disso, ele sobe na idade adulta se materializando como graves relacionamentos românticos movimentando o centro do palco… A ansiedade leva muitos filhos adultos do divórcio a fazer más escolhas nos relacionamentos, dando-se às pressas quando surgem problemas, ou a evitar relacionamentos completamente saudáveis sem discernimento.”

Outros pesquisadores confirmam os achados de Wallerstein. 

Especificamente, em comparação com as crianças de lares intactos, as crianças que experimentaram o divórcio de seus pais vêem o sexo antes do casamento e coabitação mais favorável.

(Esta notícia é preocupante dado que os casais que coabitam têm mais dissoluções, maior risco de violência doméstica e são mais propensos a experimentar o divórcio.)

Atrás de cada uma destas estatísticas está uma vida – uma criança, agora um adulto, ainda a lidar com as emoções provocadas pelo divórcio.

Como Wallerstein colocou, “As crianças [em meu estudo] teve alguma dificuldade para lembrar a família pré-divórcio… Mas o que eles lembraram sobre os anos pós-divórcio era o sentido de que eles de fato tinham sido abandonados por ambos os pais, que seu pesadelo [de abandono] tinha se tornado realidade. ”

Os pais tendem a querer ter suas próprias necessidades atendidas depois de um divórcio – para encontrar a felicidade novamente com alguém novo. Mas não só os velhos problemas muitas vezes ressurgem para os adultos, novos problemas são adicionados para as crianças. Como Wallerstein observou: “Não é que os pais amam seus filhos menos ou se preocupam menos com eles, é que eles estão totalmente engajados na reconstrução de suas próprias vidas: economicamente, socialmente e sexualmente, e as necessidades das crianças são muitas vezes ficam fora de sincronia por muitos anos após a separação.”

Em meu estudo científico identifiquei que os filhos sentem-se novamente abandonados quando os pais buscam um melhor relacionamento após a separação.

Sentimentos de abandono e confusão só são agravados quando um ou ambos os pais encontra um novo cônjuge. Um segundo casamento traz complicações e novas emoções para as crianças – para não mencionar novos padrastos, que muitas vezes estão em competição pela atenção do pai ou da mãe. (E o ajuste pode ser ainda mais difícil – porque são os adultos que escolhem novas famílias, e não as crianças.)

Joel expressa desta forma: “Minha perda foi ampliada quando meu pai se casou novamente e aprovou uma nova ‘família’. Apesar das tentativas de minha parte se manter em contato, nós vivemos em cidades diferentes, e sua vida agora gira em torno de sua nova família com pouco contato comigo. Isso só tem aumentado os sentimentos de abandono e alienação provocados pelo divórcio.”

E a elevada taxa de divórcios na segunda união pode deixar as crianças sofrendo com mais uma perda.

“Recuperação” completa é quase impossível para as crianças, devido à natureza dinâmica da vida familiar. Enquanto as pessoas e vidas do seu ex-cônjuge podem ir se separando com relativamente pouco pensamento (sem refletir), seus filhos vão pensar sobre sua perda em quase todos os dias. E 25 anos após o fato, eles certamente vão ser influenciados por ele. A própria vida vai lembrá-los da perda até mesmo nos momentos mais felizes. As crianças nunca irão superar o divórcio. É uma grande perda que está em suas vidas para sempre. É como uma dor que nunca acaba. Todos os eventos especiais, como feriados, jogos, esportes, formaturas, casamentos, nascimentos… de crianças, etc, poderão trazer a perda criada pelo divórcio, bem como os conflitos de relacionamento familiar que resultam da “família desagregada”  que inviabiliza, frequentemente, comemorar alguns ou todos os eventos.

Não é uma saída fácil

O que os pais vêem como uma maneira rápida de resolver conflitos, porém, frequentemente, resulta em danos emocionais que as crianças vão levar para 30 anos ou mais. O divórcio não é pouca coisa para as crianças. É o rasgar violenta além de seus pais, uma perda de estabilidade e muitas vezes um choque completo. Embora muitas vezes pensamos que as crianças são resistentes o suficiente para submetê-las a tal trauma, é pedir muito de nossos filhos.

À luz do fato de que a maioria dos casamentos indo para o divórcio pode ser recuperado e transformado em grandes casamentos, os pais devem tomar uma longa pausa antes de escolher o divórcio. Embora possa parecer uma solução para você, não é um assunto fácil nem para você ou nem para seus filhos.

Sara Bernardes